アトレー公爵家令息セオドア・オルグレンの目の前で、妹であるメルディーナ・オルグレンは自ら命を絶った。
　第一王子の婚約者でありながら、地方貴族の男爵令嬢をいじめたという告発を受けた直後のことだ。

「わたくし、わかっておりました。愛されたことがない者が、大切にされてこなかった者が、どうして他者を、民を、愛し慈しむことができましょう」

　毎夜うなされて飛び起きるたび、セオドアは今がいつなのかを見失い、荒い息の中で思い出し、安堵する。
　メルディーナはまだ七歳。アカデミーの敷地に足を踏み入れたこともなければ、第一王子に会ったことすらない。
　――まだ、間に合う。
　妹の破滅を回避するため、セオドアはひとり覚悟を決めるのだった。

　＊　＊　＊

　更新はかなりゆっくりとなりそうです。