「ただいまー」
「もう！　こんな時間までどこで遊んでたのよ晴太（せいた）くん！　どうせまた友達の家でゲームばっかしてたんでしょ！」
「っ！？」

　家に帰るなり開口一番、義妹の結愛（ゆあ）がいつも通りプリプリしながら文句を言ってきた。
　完全に図星なのでなんと言っていいかわからず、「アハハハ」と乾いた笑いで誤魔化すことしかできない。

「もう！　来年は受験なんだから、浪人しても私は知らないからねッ！」
「わ、わかったよ。今から勉強するって」
「フンッ！」

　頬をプクーと膨らませながら、ドタドタと自室に戻って行く結愛。
　父親の再婚で結愛が義妹になって早や半年。
　何故か家族になった当初から、結愛は俺にだけは常にあんな態度を取っており、俺は未だに結愛との接し方に四苦八苦していた。
　俺の帰りが毎日遅いのも、家で結愛と顔を合わせるのが気まずいからなのだが、そんなこととても本人には言えないしなぁ……。
　どうしたものか。

「うふふ、晴太くん、ちょっと今いいかしら？」
「え？　あ、はい」

　その時だった。
　義母の雪子（ゆきこ）さんが、いつものミステリアスな笑みを浮かべながら声を掛けてきた。

「ごめんなさいね、いつも結愛が失礼な態度を取って」
「あ、いや、その……」

　これまたなんと言っていいかわからず、目を泳がせる。

「でもね、あの子も本当は素直ないい子なのよ」
「あ、はぁ……」
「その証拠を今から見せるわね」
「……は？」

　証拠？