おれは……死んだのか……？

　彼の意識は暗闇の中を漂っていた。やがて、これまで見てきた風景や出会った人々が浮かび上がり、彼は自分が走馬灯を見ていると悟った。『もし死んだのなら、異世界に転生できたらいいな……』と、平凡な若者らしく彼は思った。その直後、喉に苦しさが込み上げ、彼は無意識に大きく息を吸い込んだ。

「う……ゴホッ！　ゲホ！」

　目覚めた彼は反射的に横を向き、激しく咳き込んだ。鼻と口から吐き出された水が、彼の横たわる銀色の台から床に流れ落ちていく。

　――おお、無事お目覚めになられた！
　――やっとうまくいった……私は一足先に皆に知らせてこよう。
　――ああ、頼む。あの、急な話で恐縮ですが、今、あなたの力が必要なのです……。
　――どうか私たちをお助けください、もうあなたしかいないのです……。