貧乏長屋に暮らす善吉は、借金に借金を重ね、もはやどうにもならない状況に陥っていた。
　外を歩けば、どこかしらの貸主と鉢合わせし、やれ金返せ、いつ金返すんだ、今返せと詰め寄られる日々。これまで女や老人、挙句の果ては子供にまで能天気に金を借りてきた善吉も、さすがに頭を抱えるしかなかった。

「善吉さん、善吉さん。いるんでしょ？　善吉さん……」

「い、いませんよお……」

　戸を叩く音がして、善吉は身を縮めながら答えた。

「いやいや、騙されませんよ。私です、葬儀屋の健三です」

「ひっ、葬儀屋さんが何のご用で……？」