「ここは……じ……じご……」

　ショックのあまり、男はその先の言葉を継ぐことができなかった。
　落ち着こうと大きく息を吸い込む。だが、鼻腔を突いたのは血と汗、雑巾、硫黄、吐瀉物、糞、そしてプラスチックを焼いたような強烈な臭い。喉に絡みつくその悪臭に、男は思わずむせ返った。
　沁みる目をこすりながら周囲を見渡す。赤黒い地面から、ところどころ煙が立ち上り、空はどこまでも曇り、重く垂れ込めていた。絶え間なくこだまするのは、苦痛に苦痛に満ちた叫び。
　男は自分が置かれている状況を完全に理解した。いや、認めざるを得なかった。

　――間違いない。ここは地獄だ。