――吉野ゆきなのことを、今でも時々思い出す。

　中学校時代、あたしと吉野は出会った。それは特に運命的というのでも、ドラマチックというわけでもない。その辺に転がってる石ころと同じくらいに、ありふれたものでしか。
　けれど、それでも――

　彼女は美少女で、でも性格はまるっきりそんなふうじゃなかった。引っ込み思案で、後ろ向きで、自分を持てあましているようなところが。
　あたしはそんな彼女に複雑な感情を抱いていた。不思議な仲間意識や、共感、同情。それと同時に、もどかしさや、不満、劣等感――
　彼女は誰よりもきれいで、何よりも弱かった。

　あなたはもし一番の友達から、〝いっしょに死んで欲しい〟と言われたら、どうするだろうか。説得する？　慰める？　罵倒する？　それとも――いっしょに死んでしまう？

　あたしは今でも、あの時本当はどう答えるべきだったかわかっていない。

（18/3/27～18/4/15）