幼きケイレヴ公爵家嫡男クロフォードは、茶会で出会った二歳年上の伯爵令嬢レイアに初恋を抱く。活発で屈託のない彼女が示した純粋な優しさに内向的な彼の心は救われた。しかし時は流れ、十七歳になったレイアは貴族社会の重圧に押し潰され、かつての輝きを失っていた。王立アカデミーでレイアは婚約者となったクロフォードの美貌と才能に引け目を感じながら日々を送っていた。そんな彼女の前に現れたのが、燃えるような赤髪の美貌を持つメルリィ・ダコバ男爵令嬢。彼女はクロフォードへの恋慕を隠さず、レイアに陰湿な嫌がらせを繰り返すようになる。そんなレイアを見かねたクロフォードは、彼女をサロンに呼び出し──