人間は死ぬ瞬間、人生で読んだ全ての本の中から「最後の一冊」を脳裏に浮かべる——それが、二十二世紀の脳科学が発見した「ラスト・リーディング現象」だった。

死の直前、脳が最後に処理する情報は、文字であることが判明した。走馬灯でも、家族の顔でもなく、一冊の本。

神経臨終学の研究者ミナミ・ケイは、世界中の臨終データ十万件を集め、「最後に読まれる本」のランキングを作成する。聖典か。古典文学か。人生を変えた一冊か。——結果は、予想を裏切るものだった。

1位は「タイトルも著者も覚えていない絵本」。