「女は負けていればいい。そんなこともできない君とは婚約破棄だ」

最後の一局くらい、本気で指したかっただけなのに。

婚約破棄にうなずいて、私は隣の卓へ向き直った。

「公爵様。私と、本気で遊んでくださる？」

駒を取る。取り返される。悔しくて唸る。勝って笑う。

すると、社交界では無愛想で通っている公爵様まで、声を上げて笑いだした。

「もう一局。今度こそ君に勝ちたい」

一方、私にいつも勝っていたと自慢した元婚約者には、次々と対局の申し込みが届く。

「お母様にまで負けているのは、どういうことですか？」

私はもう、好きな人の前で小さくならない。

ただし、この公爵様。盤の外では、ちょっと強すぎません？

「勝った私も、好きになってくださいね？」