婚約式の鐘が鳴るはずの時刻に、アリシアの婚約者になるはずだったディオンは、病弱な幼なじみセシリアの屋敷へ向かっていた。
理由はいつも同じ。

セシリアが不安がっている。
セシリアが泣いている。
セシリアには自分が必要だ。

正式な婚約は、今日の神殿式で成立する予定だった。
だからディオンは、まだ法的には婚約者ではない。
けれど王都では、もう二人は婚約者として扱われていた。

公爵令嬢アリシアは、これまで何度も待ってきた。
舞踏会も、観劇も、王妃殿下への挨拶も、両家の晩餐も。
そのたびにディオンは幼なじみを優先し、アリシアへこう言った。

「君なら分かってくれると思った」

そして婚約式当日。
彼はまた来なかった。
神殿には両家、立会神官、公証人、王家婚姻登録院の監督官まで揃っている。

アリシアは泣かなかった。
取り乱しもしなかった。
ただ、立会神官へ告げる。

「本日の婚約式は行いません。婚約不成立の確認をお願いいたします」

ディオンが戻ってきた時には、すべて終わっていた。

「君なら待っていてくれると思った」

そう言う彼へ、アリシアは微笑む。

「ええ。だから、今日まで待ちました」


これは、待つ女をやめた令嬢が、自分で婚約式を終わらせ、もう一度きちんと選ばれる物語。