「もう、お姉様は用済みなの」

十一歳で母を亡くしてから八年間。
庶子のソフィアは、家族に「助け合うのは当然」と言われ、給金も休みもないまま、マルール子爵家で働き続けていた。

掃除、洗濯、料理、帳簿管理、仕入れ、価格交渉。
さらには使用人二十三名の管理や来客対応まで、屋敷の仕事はすべてソフィアに任されていた。

それでも、家族に頼られることが嬉しかった。
自分が役に立てているなら、それで十分だと思っていた。

しかし、異母妹の結婚が決まると、子爵家は新しいメイドを三人雇う。

「もう、お姉様は用済みなの」

その一言で、ソフィアは八年間働いた家を追い出された。

行くあてもなく、翌日訪れたのは、偶然見つけた侯爵家の使用人募集だった。

「採用です」
「え？」

面接開始から、わずか十分。
ソフィアは侯爵家に即採用される。

しかも、今までと同じように働いているだけなのに――。

「素晴らしい働きぶりです」
「こんなに助かるとは思いませんでした」
「給金は、提示額の倍をお支払いしましょう」

褒められ、感謝され、正当な給金まで受け取る日々。

自分がどれほど優秀だったのかも知らないソフィアは、ただ首を傾げるばかりだった。

そんな彼女に、侯爵家の跡取り息子が告げる。

「僕と結婚してほしい」
「え――――っ！？」

一方その頃、ソフィアを「用済み」と切り捨てたマルール子爵家では、屋敷の仕事も領地の管理も立ち行かなくなっていた。

家計は傾き、評判は落ち、ついには没落寸前。

「頼む。帰ってきてくれ！」

そう懇願されても、もう遅い。

だってソフィアは今、必要とされる場所で、幸せに働いているのだから。

「こちらでは、まだ用済みではないみたいなので」