「君は本当に、退屈な人だな」
会う日を空けて待っていた時間まで、婚約者には暇だと思われていた。
婚約破棄を受け入れたリディアは、母の蔵書で町の図書室を開く準備へ戻る。
そこへ旅先の本を届けに来たのは、地図を作る仕事で各地を巡るフェルゼン伯爵だった。
本の置き方を一緒に考え、拙い挿絵を笑い、次に会える日を相談する。そんな時間が、少しずつ待ち遠しくなっていく。
けれど彼は、もうすぐ三か月の旅に出る。
「僕の帰る場所になってほしいんです」
嬉しい。彼と結婚したい。でも、旅を諦めてほしくないし、私もここを離れたくない。
断る言葉を口にする前に、今度は、本人に聞いてみることにした。

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食堂を手伝う没落貴族の令嬢は、常連の騎士団長が部下にこぼす失恋話を耳にした。同じ女性に三度も断られ、もう誘うのはやめようと思っているらしい。休日の誘い。高価な贈り物。帰り道の送迎。――それ、全部私ではありませんか？　店番があって、お客様から高価な物は受け取れなくて、家が店の裏にあっただけなのに。理由を伝えようとした彼女は、彼の来る時間に扉を気にしていた自分にも気づいてしまう。三度のすれ違いのあと、今度は彼女が休みを取る。

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婚約破棄を告げられた、その朝。
帰ろうとする私に、十六歳の弟が「僕も試合をやめて帰る」と言い出した。
今日は、弟が初めて剣術会に出る日なのに。

「ルカ。あなたの試合を、見に行ってもいい？」

婚約者に上品であれと言われて、いつの間にか控えるようになっていた、大声で笑うことも、身内の話に夢中になることも。
けれど、一本取り返した弟を見たら、黙ってなどいられなかった。

「姉様。声、大きすぎる」
「ごめんなさい。嫌だった？」
「……嫌ではないけど」

恋が終わって悲しい。でも、弟の頑張りは嬉しい。
勝ちたい弟と、最後まで見届けたい姉。
失恋した一日が、少し騒がしく、温かくなるお話。

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結婚して一か月。リゼットは、食卓の向こうに座る夫より、ジャムの瓶と親しい。
公爵アルヴィンは優しいけれど、二人きりになると会話が続かない。そんなある日、中庭で猫ほどの小竜を見つけた。

「うちの夫も、あなたくらい近くに来てくれたら」

頭を撫でてこぼした本音に、小竜が目を覚ます。次の瞬間、目の前に立っていたのは、その夫だった。
さっきまで撫でていた頭が、急に高い。覚えていてほしくない愚痴まで、しっかり聞かれている。
それでも、もっと知りたいのはこの人のこと。

「次は、人間の姿でいらしてください。お話がしたいので」

小竜には触れられた新妻が、人間の夫にも近づいていく、甘い夫婦の恋物語。

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お見合いでは、おとなしく微笑んでいるつもりでした。
落ち着いていて頼もしいと評判のアラン様に、今度こそ気に入っていただきたくて。
それなのに、伯母の鶏を逃がしてしまい、二人で庭を走り回ることに。
「僕は、鶏が怖いです」
……助けに来てくださったのでは？
私も慣れているふりをしただけ。綺麗なドレスも、立派な受け答えも台無しです。
そんな私に、汗だくのお見合い相手が、もう一度会いたいと言いました。
失敗ばかりの出会いから始まる、二人の恋の話。

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※短編からお越しの方は、第3話へどうぞ。第1〜2話は短編と同じ内容です。

「君にも、本当に恋ができる人を見つけてほしい」

三年間の婚約を終わらせた彼は、来週も私が訪ねてくると思っていた。
彼のために本を選び、疲れた日には読むのをやめて、話を聞く。そんな日曜の午後が、結婚しなくても続くのだと。

私はあなたに、恋をしていたのに。

もう訪ねないと決めた私は、貸していた本を五冊、返してほしいと頼んだ。
届いたのは四冊だけ。最後の一冊を持った元婚約者は、もう一度話したいと言う。

これは、別れを告げた人が、別れの意味を知るまでの話。
そして、私の家で初めて開く読書会と、結婚するはずだった春の、その先の話。

短編本編2話と、書き下ろしの後日談3話で完結します。復縁はありません。

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八歳で聖女に選ばれてから十二年。 アニエスは走ることも、重い物を持つことも、傷を作ることも禁じられ、神殿で祈りと治療だけを続けてきた。

だが、新たな聖女が現れたことで、その役目は突然終わる。

「では……もう、走ってもいいのでしょうか？」

神殿を出たアニエスは、生まれて初めて自由に走り、すぐに息を切らした。 けれど彼女には、傷も疲労も治せる強力な回復魔法がある。

疲れたら治す。 筋肉痛になったら治す。 また鍛える。 魔力が切れたなら、今度は魔力を鍛えればいい。

「回復魔法があれば、いくらでも身体を鍛えられるのでは？」

こうして、見た目は華奢なままなのに、なぜか際限なく強くなっていく元聖女が誕生した。

治癒術師として安全に働く道を勧められても、彼女が選んだのは――前衛。

これは、役目を失った聖女が、回復魔法を盛大に間違った方向へ使いながら、自分のやりたいことを見つけるまでの物語。

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※短編からお越しの方は、第3話へどうぞ。第1〜2話は短編と同じ内容で、第3〜5話はその後のお話です。

「もう踊る相手もいないな」
秋の夜会で婚約を破棄され、そう言われたアネット。
二年間、婚約者に嫌われないよう、大好きな踊りも、声を立てて笑うことも我慢してきた。
けれど、懐かしい曲が聞こえた今夜は、まだ帰りたくない。

壁際には、磨いた靴で小さく拍子を取るお祖父様がいる。
「私と一曲、踊っていただけますか」

久しぶりに取った手から始まる、家族との時間。
その後のお祖父様たちのにぎやかな練習会と、元婚約者が振り回される次のお誘い。そしてアネットにも、新しい踊り相手ができて――。

好きな人と、好きなことを楽しむ全5話。

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婚約を破棄された理由は、私に可愛げがないからだそうです。
翌日、三つ年下の幼馴染テオに報告すると、彼は慰めてくれたあと、真っ赤な顔で言いました。
「僕と、デートをしてください」
昔は私の後ろをついてきた男の子。今でも弟のように思っていたのに、どうしてそんな目で私を見るの。
もう一度恋をするなんて考えられなかった私が、初めて彼の隣で緊張した日から始まる、婚約破棄後のハッピーエンド。

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婚約破棄を告げられた夜、イレーヌが真っ先に探したのは、新しい恋のお相手ではなかった。
半年前、自分から絶交した親友のセシル。
婚約者に嫌われたくなくて、好きだった遊びをやめ、彼を心配してくれた友人にまで『あなたといると恥ずかしい』と言ってしまった。
今さら謝っても、許してもらえるとは限らない。それでも、あの言葉を取り消したい。
泣きながら帰るはずだった夜に、私はもう一度、あなたと笑いたかった。

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「ロゼッタ、婚約が決まったんだ」

幼馴染のニコラは、私の淹れたお茶を飲みながら、別の女性との未来を嬉しそうに話した。
八歳のときに交わした「僕のお嫁さんになってよ」。正式な婚約ではないその約束を、私はずっと信じていた。

彼の好みを覚え、彼の予定を優先して、週に三度のお茶の時間を重ねてきた。
けれど、新しい婚約者を紹介された席で、私を待っていたのは、いつもの向かいの席ではなく、茶器のそばの席だった。

「お好きなのでしょう？　こうしてお世話をするのが」

好きだったのは、お世話ではなく、あなた。
その気持ちまで、何でもなかったことにして笑わないで。
私は預かったカップを置き、初めて、自分のために席を立つ。

※公開済みの同名短編を前後編に分け、その後を描く二話を加えた、全四話の連載版です。

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「君はいつも喜んでくれる」
そう言う婚約者は、私が喜ばない時の話を聞いてくれなかった。
二人きりの誕生日も、親しい人だけの結婚祝いも、私の希望はいつも「遠慮」にされてしまう。
好きだからと笑い続けることをやめ、レオノーラは婚約を解消した。
六週間後、ようやく会う気になった元婚約者から、小さな香水の箱を渡される。けれど、その香りは好みではなくて。
「こちらは、頂けません」
今度こそ正直に断った私に、彼は思いがけない顔をした。
我慢して笑うのをやめた二人が、もう一度、互いの気持ちを聞くまでの物語。

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「君にも、本当に恋ができる人を見つけてほしい」
三年間の婚約を終わらせた彼は、来週も私が訪ねてくると思っていた。
彼のために本を選び、疲れた日には読むのをやめて、話を聞く。そんな日曜の午後が、結婚しなくても続くのだと。
私はあなたに、恋をしていたのに。
もう訪ねないと決めた私は、貸していた本を五冊、返してほしいと頼んだ。
届いたのは四冊だけ。最後の一冊を持った元婚約者は、もう一度話したいと言う。
これは、別れを告げた人が、別れの意味を知るまでの話。

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一年に一度の花市へ、一緒に行きたい。
そんなささやかな願いまで、ミリアムは婚約者に笑われてきた。
今年こそと楽しみにしていた約束も、別の令嬢との遠乗りを理由に反故にされる。
「お前の願いなど聞いていない」
園遊会で婚約破棄を告げられた彼女は、もう自分まで、自分の楽しみを諦めるのはやめようと決めた。
向かった先には、いつも彼女の話の続きを待ってくれる騎士がいる。
「明日、一緒に花市へ行っていただけませんか」
自分から願いを口にしたら、落ち着いた騎士様が、信じられないくらい嬉しそうな顔をした。

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※短編からお越しの方は、第4話へどうぞ（第1〜3話は短編と同じ内容です）。

「身代わりは、もう不要だ」

王家に向けられた呪いを代わりに引き受ける『身代わり』として、十年間を北の塔で過ごしてきたノエラ・カーヴェル。聖女の加護が王家を守ることになり、ノエラはあっさり解任される。

かしこまりました。では、誓約を解きますね。
預かっていた十年分、三百十二件の呪いは、本来の宛先へ戻ります。送り主のお名前も、すべて帳面に控えてございます。

くしゃみの止まらない殿下を残して王都を出たノエラは、最初の宿場町で看板を出した。

『呪い、お返しします』

弟子入りしてきたのは、呪いを防ぐことしか教わっていない聖女様。帳面を狙う侯爵の私兵も、すぐうしろまで来ている。
そして肩の上には、送り主の分からない呪いが一件。十年前に誰かがノエラ自身へ宛てたものが、黒い鳥の姿で鳴いている。

「いくな」

行き先を自分で決めるのは、生まれて初めてなのに。

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「君との婚約は破棄する」
秋の夜会でそう告げられたアネットは、まだ帰りたくなかった。
二年間、婚約者に嫌われないよう、大好きだった踊りも、声を立てて笑うことも我慢してきた。
でも、もう従う理由はない。
「もう踊る相手もいないな」と笑う彼の目の前で、アネットは壁際の椅子へ向かう。そこには、音楽に合わせて靴の先を動かしているお祖父様がいた。
「私と一曲、踊っていただけますか」
これは、婚約を失った夜に、自分の好きな時間を取り戻すお話。

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「君は一人でも平気だろう」
一か月前から約束していた音楽会の日、婚約者のレオン様は、別の令嬢の買物に付き添うと言いました。
平気だったのではありません。寂しくないふりをしていただけです。
私は三年間の婚約を解消しました。
二週間後、謝罪に訪れた彼は、食卓で私の名前を呼んでしまったと話します。
けれど、謝っていただいたからといって、前に戻ることはできません。
もう我慢ばかりしたくない私と、ようやく私の寂しさに気づいた彼の、別れてから始まる恋の話。

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「婚約が決まったんだ」
幼馴染のニコラは、私の淹れたお茶を飲みながら、別の女性との婚約を嬉しそうに話した。
八歳のときの「僕のお嫁さんになってよ」を、覚えていたのは私だけだったらしい。
それでも彼は、結婚してからも今までどおり来てほしいと言う。彼の婚約者も、私にお茶を淹れるよう微笑んだ。
好きだったから、覚えていた。好きだったから、そばにいた。
でも、その気持ちまで、何でもなかったことにして笑わないで。

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「クララ。君との婚約は破棄する。帰りは一人で帰れ」
夜会へは同じ馬車で来たのに、婚約者は別の令嬢を送ると言い出した。
二年間、好かれたくて話すことも笑うことも控えてきた私。その我慢も、今夜で終わりにする。
人垣の向こうにいたのは、救護院の慰問でいつも一緒に笑ってくださる騎士ロルフ様だった。
「私……あなたと、一緒に帰りたいです」
勇気を出してお願いすると、彼はなぜか耳まで赤くなって――。
帰る相手を自分で選んだ令嬢と、ずっと隣にいたかった騎士の、婚約破棄から始まるハッピーエンド。

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夜祭りへ行く約束の日、婚約者のリュカは別の令嬢を連れてきた。「婚約は破棄する。今夜は母の相手でもしていろ」。ひと月かけて刺繍したリボンを握りしめる私に、彼のお母様は手を差し伸べてくださった。けれど、家で慰めていただくだけでは終わりたくない。「今夜は私の遊び相手になっていただけませんか」。そうして二人で出かけた夜祭りで、私たちは少しも上手くない輪投げに夢中になる。

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連載版を公開しました。短編既読の方は4話からどうぞ。
https://ncode.syosetu.com/n9667mu/

「身代わりは、もう不要だ」

王家に向けられた呪いを代わりに引き受ける『身代わり』として、十年間を北の塔で過ごしてきたノエラ・カーヴェル。手袋の下の黒い茨の痣を、宮廷の人々は陰気だと笑った。

聖女の加護が王家を守ることになり、ノエラはあっさり解任される。

かしこまりました。では、誓約を解きますね。

ところで殿下、ご存じでしたか？　誓約を解けば、私が預かっていた呪いは本来の宛先へ戻ります。十年分、三百十二件。

送り主のお名前も、すべて帳面に控えてございます。

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伯母の夜会で演奏を終えた直後、子爵令嬢セシルは婚約者から「君は退屈だ」と婚約破棄を告げられた。
三年間、彼に好かれようと我慢してきたのに、別れ際にまで「最後くらい感謝しろ」と要求される。
けれど、本当にお礼を言いたい相手なら、ほかにいる。
演奏に失敗した日、曲の続きを待ってくれた騎士レオン。一緒にピアノを弾いて、何度も笑った人。
彼に向けて口にした感謝は、胸にしまっていた恋心まで連れ出してしまい――。
大切にしてくれた人を自分で選び、二人で幸せになる婚約破棄短編。

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「君といると、母親と暮らしているような気分になる」
自分のグラスを私に持たせたまま、婚約者は別の令嬢への愛を宣言した。

婚約破棄を受け入れた私に、今度は「誰でもいいから貰ってもらえ」と言う。
けれど、誰でもいいわけがない。

養育院で一緒に本を読むたび、次に会う日が待ち遠しかった。
子供たちのために熊の声を練習し、私が直した手人形を、嬉しそうに動かしていた騎士様。
自分からお願いしてもよいのなら、選びたい方は一人だった。

「私と、結婚していただけませんか」

そう告げると、憧れの騎士様は真っ赤になって――。

両親への挨拶、二人で選ぶ指輪、雨に降られたお出かけ。
そして結婚した後にも、私には、この方にお願いしたいことがある。
自分から選んだ恋と、その先の幸せを描く物語。

※同名短編を増補した全4話の連載版です。第1・2話は本編を拡張し、第3・4話は婚約中と結婚後のアフターストーリーを描きます。

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「リュシー、君との婚約を破棄する」
そのお話が始まったのは、焼きたての林檎パイが運ばれてきたときでした。

好きな菓子を喜べば、食い意地が張っている。
あなたの前では、楽しみだと口にすることさえ、いつの間にか怖くなっていました。

婚約破棄は、お受けします。
ですから、窓辺で待っている友人と、今年こそ一緒にいただきます。

――なぜあなたが、私の空の皿を見て不機嫌になるのですか？

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「君との婚約を破棄したい。エミリア嬢と結婚することにした」
笑い方に品がないと言われてから、人前で扇を手放せなくなったセシル。
好きな人に嫌われたくなくて頑張った二年間は、突然終わってしまった。

その日の午後、顔見知りの騎士オスカーが訪ねてくる。
泣いている私を、気の毒に思っているのだろう。
そう思ったのに、彼は真面目な顔で告げた。

「以前から、あなたが好きでした」
「これから、笑わせる役を、私にください」

まだ悲しい。それでも、一緒に喜劇を見に行く約束が嬉しい。
けれど劇場で元婚約者に会うと、「この前は、あんなに泣いていたのに」と言われて――。

失恋した令嬢が、自分の笑い声と新しい恋を取り戻すお話。

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「エステル、笑って俺たちを祝福しろ」
叔母の夜会で婚約破棄を告げたロラン様は、新しい恋人を隣に置き、私へ葡萄酒のグラスを差し出した。

好きな色のドレスも、友人との約束も、彼のために我慢してきた二年間。
けれど婚約がなくなるのは、あの方だけではない。

「アデール、ジュリー。私のお祝いに、付き合ってくれる？」

私の自由に、乾杯。
――どうしてあなたが、喜びすぎだと文句を言うのですか？

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婚約破棄を告げられた朝、フェリシアが鞄へしまいかけたのは、今日で終わる遊園地の刷り物だった。
好きな人と、あの青い木馬に乗りたかった。でも、行きたいと思ったのは私だ。

そこへ訪ねてきたのは、以前から顔見知りのユーグ侯爵。穏やかな彼も、実は失恋したばかりだという。
「うまい慰めは、なくて大丈夫です。一緒に木馬に乗るくらいなら、できます」

そうして出かけた失恋仲間との一日。雨で木馬が止まっても、彼は私に、帰りたいか待ちたいかを尋ねてくれた。
悲しみがまだ残っていても、今日を楽しんでいいのでしょうか。

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「君には可愛げがない。婚約は破棄する」
笑い方も話すことも婚約者に合わせてきたマリエッタは、夜会でそう告げられた。

そんな彼女を助けてくれたのは、いつも軽口ばかりの幼馴染フェリクス。
婚約がなくなったと知ると、今度は遠慮なく口説き始める。

どうせ、また冗談でしょう？
そう受け流すのは、もうやめた。
私だって、ずっとあなたといる時間が好きだったから。

「私も好きです、フェリクス様」

そう返した途端、余裕たっぷりだった彼が真っ赤になってしまい――。
婚約破棄から始まる、口説くより口説かれる方が苦手な幼馴染との恋。

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「君といると、母親と暮らしているような気分になる」
自分のグラスを私に持たせたまま、婚約者は別の令嬢への愛を宣言した。

婚約破棄を受け入れた私に、今度は「誰でもいいから貰ってもらえ」と言う。
けれど、誰でもいいわけがない。

養育院で一緒に本を読むたび、次に会う日が待ち遠しかった。
大きな体で熊の声を練習し、私が直した手人形を、子供より嬉しそうに動かしていた騎士様。

自分からお願いしてもよいのなら、選びたい方は一人だった。

「私と、結婚していただけませんか」

そう告げると、憧れの騎士様は真っ赤になって――。

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「鳥とばかり話している女を、妻にはできない」
夜会の真ん中で、クロエは婚約破棄を告げられた。
彼の腕には新しい恋人。すぐ後ろには、余興のために二週間貸していたクロエのオウム。
婚約者が新しい恋人へ「君だけだよ」と囁くと、鳥も同じ声で愛を囁いた。

――別の女性の名前で。

言い直させようとしたら、もう一人増えた。
布をかけても、愛の言葉は止まらない。

それでは婚約破棄はお受けします。
私の鳥は、連れて帰りますね。

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夜会で婚約を破棄された伯爵令嬢エマは、新しい恋を祝福してほしいとまで頼まれた。
それだけは断って庭へ逃れた彼女に、アルヴェール公爵がハンカチを差し出してくれる。
「泣いても、誰も困りませんよ」
その優しさに涙がこぼれた。ところが、慰めてくれた公爵も、一週間前に失恋したばかりだった。
泣いてしまった彼へ、今度はエマがハンカチを渡す。
悲しい日を一緒に過ごすうち、元恋人の話をしない時間も楽しくなっていって――。
傷ついた二人が、互いを慰め、新しい恋を選ぶ物語。

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「君と結婚したところで、楽しい家庭にはなりそうもない」
夜会で婚約破棄を告げられた伯爵令嬢テレーゼ。帰りも送ると言っていた婚約者の隣には、もう別の令嬢がいた。
そんな彼女へ「家へ帰りたいか」と手を差し出したのは、兄の友人である騎士オスカー。
「誰にでもすることだ」と言うけれど、好きなお菓子も、お茶を冷まして飲む癖も、なぜか全部ご存じで――。
親切だという言い訳を、親切そのものが裏切ってしまう。婚約破棄から始まる、不器用で甘い恋のお話。

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二年前、婚約者が私の目の色に合わせて選んでくれた首飾り。
それを別の令嬢へ譲ってほしいと頼まれ、断ると、公の場で婚約を破棄された。
泣いて逃げ帰ると思われるのが悔しくて、私は冷徹と噂のローゼンフェルト公爵へ、一曲だけ当てつけに付き合ってほしいとお願いする。

「一曲目は、お望みどおりに。ただ、二曲目からは本気です」

親切な演技の続きかと思ったら、公爵様は本当に私を誘ってくださって――。
当てつけに始まった一曲が、好きな人と踊りたい二曲目へ変わるお話。

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夫が亡くなって三年。二十七歳のイリスは、夫の親友エリアスから求婚される。
けれど、その返事の前に頼んだのは、亡き夫の悪口を聞かせてほしいということだった。

立派で優しく、誰からも慕われた人。
みんながそう言うたびに、チェスに負けて拗ね、下手な歌を得意げに歌った夫が、遠くなっていく。
私が好きだったのは、そんな欠点まで含めた、あの人なのに。

夫の思い出を二人で笑った日から、エリアスと会う時間が変わり始める。
道に迷っても楽しい。もっと話したい。口づけてほしい。
でも、幸せだった一日の終わりに、私は夫を思い出さなかった自分に気づいてしまった。

亡き人を大切に思う二人が、もう一度、恋をするお話です。

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「一度でいいから、本音を聞かせてください」

婚約者のコンラート公爵は、いつも優しく、私の望みを聞いてくれる。けれど、彼自身は私との結婚をどう思っているのだろう。
そう尋ねたら、古い鏡が光り、彼が二人になってしまった。

丁寧な建前と、遠慮のない本音。
「来月、エルゼと結婚するのは僕です」
「俺だ」

……一人に聞いたはずなのに、返事が二つあります。
元へ戻るまでの一時間、婚約者の愛情が二人分に増える恋愛コメディ。

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名門侯爵家の嫡男から、成り上がりと見下されてきた男爵令嬢アデライン。
夜会で婚約破棄を告げられ、婚姻を前提とした支援の終了を伝えると、相手は逆上した。

「待て。支援を続けると約束しろ」

それを断った瞬間、拳が飛んでくる。
侍女マリアは主人の前へ入り、顎を引いた。

ケーキも、インク壺も、花束も飛ばない。
今回お届けされたのは――。

侍女マリアが主人を守る、婚約破棄コメディ。前作未読でもお読みいただけます。

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「俺よりいい男がいるものか」

芝居に涙した顔を、婚約者エーミールに人前で笑いものにされたノーラ。やめてと頼んでも「冗談」で済まされ、四年続いた婚約を自分から解消する。

あの場で止めに入ってくれた騎士ベンノと再会すると、同じ芝居を観たはずなのに、彼の感想はノーラとまるで違っていた。その違いを話すのが楽しくて、もっと一緒にいたいと思うようになる。

ところが、二人が親しくなったと知った元婚約者は、「俺を嫉妬させたかったんだろう」と復縁を迫ってきて――。

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侯爵令嬢リディアは、三度死んだ。

一度目は毒。二度目は短剣。三度目は塔からの転落。そして三度とも、最後に彼女のそばにいたのは婚約者アルベルトだった。

四度目の十九歳へ戻ったリディアは、今度こそ彼との婚約を破棄し、三年後の死から逃れようとする。ところが婚約破棄を告げた瞬間、アルベルトは言った。

「……四度目でも、そう言うのか」

彼もまた、過去を覚えていた。

しかもアルベルトは、リディアが覚えていない死の真相を知っている。なぜ彼女は一度目に毒を飲んだのか。なぜ二度目には自ら「殺して」と頼んだのか。そして三度目、生きたいと願った彼女を、なぜアルベルトは殺さなければならなかったのか。

死ぬたびに巻き戻る三年間。王家に伝わる禁術「聖痕」。そして、互いを生かそうとするほど追い詰められていく二人。

これは、愛する人に殺された令嬢が、四度目の人生で「なぜ殺されたのか」を追いながら、今度こそ二人とも生きる未来を探す、ファンタジー恋愛サスペンス。

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空の上では、白兎たちが毎月大きなチーズケーキを焼き、それを満月として夜空へ浮かべていた。

甘い匂いを追って月焼き場へやってきた食い逃げ妖精リリィは、「満月になるまで味見禁止」という札を見ながら、すでに丸いから大丈夫だと思い込み、月の端をひとかじりする。

ところが、片側だけ軽くなった月は冷まし台を飛び出し、星空を転がり始めた。流れ星を撒き散らしながら夜の鐘へ突進する月を止めるため、リリィは反対側からも月を食べ始める。

満月が三日月へ変わった由来を描く、ほのぼの異世界スイーツ童話。

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「聖女様は、もう用済みです」

三年、王都の結界をたった一人で維持してきたセラフィーナは、祈りの後に壁へ手をついていた、ただそれだけを「力が衰えた証拠」とされ、神殿を追われた。後任は、神託を受けたばかりの少女フィオナ。

引き継ぎ書は、ない。三年間、休みも代理も、記録を残す暇さえ与えられなかったのだから。

このままでは、この子もわたくしと同じ坂を、一人きりで転がり落ちる。セラフィーナは荷をほどき、一晩かけて三年ぶんの身体知を書き写し、大神官に願い出た。聖女を二人にして、当番を組ませてください、と。

大神官は、それを拒んだ。「聖女は、一人と決まっている」――その拒みが、翌朝、街を瘴気に呑ませかける。

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朝を祝う祭りの前夜、城は夜の魔女によって眠らされてしまう。呪いが解けるのは、赤い雄鶏が三度鳴いたとき。しかし、城の雄鶏まで一緒に眠っていた。

甘い匂いに誘われて台所へ忍び込んだ食い逃げ妖精リリィは、祭りのために用意された雄鶏型の「朝告げパン」をつまみ食いする。金色の粉によって台所だけが目を覚ますが、リリィは朝告げパンの赤い鶏冠を食べてしまっていた。

鳴けない朝告げパンは、次々と焼かれるパンを取り込んで巨大化。眠る城を歩き回り、塔の頂上を目指し始める。

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卒業を祝う夜会で、王太子ジルベール殿下はわたくしとの婚約破棄を宣言なさいました。

わたくしは一歩前へ出て、拍手をいたしました。

貴族というものは、場に合わせる生き物です。誰かが叩けば、意味が分からなくても叩きます。三人が叩けば十人が叩き、十人が叩けば会場が叩きます。

――さて殿下。会場中が祝福しております。

これをお止めになるには、「わたくしの宣言は祝福に値しない」と、殿下ご自身の口で仰らねばなりません。

わたくしは何も申しません。証拠も出しません。ただ、手を叩いただけです。

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海の底で開かれる年に一度のお茶会には、誰も座ったことのない十三番目の椅子が用意されていた。そこは、いつか現れるという「遅れてきたお客さま」の席だった。

甘い匂いを追って海へ潜った食い逃げ妖精リリィは、タルムの歩みが遅かったせいで、お茶会の終わりにようやく到着する。十三番目の席を見つけたリリィは、用意されていた菓子を平らげ、潮のお茶へ入れるはずの月砂糖まで食べてしまう。

ところがリリィの金色の粉が苦いお茶へ混ざると、宮殿を包むほど巨大な茶の泡が生まれ、お茶会ごと海面へ浮かび上がってしまった。

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戦勝の恩賞の宴で、英雄と讃えられる婚約者ジェラルドは、大勢の前でわたしを捨てた。

「君は冷たい。元伯爵令嬢のくせに、算盤の音しかしない女だ」

わたしは、静かに礼をした。「元」と呼ばれることには、三年で慣れた。訂正したことは、一度もない。

彼は知らない。その「冷たさ」を、わたしが三年かけて、彼に見せるために作ったことを。

今宵この広間に、法務院の監査官が――王の名代として――立っていることも。

彼の隣で微笑む令嬢の首の石が、三年前、父が死んだ日に、この家から消えたものだということも。

父を潰した家の息子に、最高の舞台で、自分から破滅してもらいます

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死んでも蘇る不死の魔女エルマは、本人の意思に反して「聖女」と崇められていた。

復活は偽装だと主張するハーゲン伯爵は、民衆の前でエルマを火刑にし、その灰を七つの錠と封蝋を施した透明な聖晶棺へ封じる。偽装ならば、今度こそ絶対に蘇れない。伯爵はそう確信していた。

だが翌朝、密閉された棺の中でエルマは目を覚ます。

伯爵は失脚し、彼女を政治利用した宰相は奇跡を喧伝し、信者はさらに増えていく。そんな騒ぎの中、侍女ノアだけは、火刑から帰るエルマのために玉葱のスープを用意して待っていた。

何度死んでも、死ぬ痛みには慣れない。不死の魔女と無表情な侍女が、処刑と復活のあとに家へ帰るダークファンタジー。

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森の奥には、百年間眠り続ける祝いのケーキがあった。それは眠りの呪いにかかった王女が目覚める朝まで、菓子店とともに眠るはずのものだった。

甘い匂いに誘われた食い逃げ妖精リリィは、札をろくに読まずにケーキを食べ始める。金色の粉が降り注ぐと、砂糖の薔薇や店のお菓子たちが次々と目を覚ました。しかし、ケーキを起こしたのは昼。朝日を受けて咲くはずの白薔薇だけが閉じたままで、王女の眠りは解けない。

百年眠った祝い菓子を、妖精が食べて起こしてしまう、ほのぼの異世界スイーツ童話。

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雨の降らない村のため、山の上で作られた巨大な「雨のわたあめ」。夕方になれば村へ流れ、恵みの雨になるはずだった。

けれど、甘い匂いを嗅ぎつけた食い逃げ妖精リリィは、わたあめの中へ潜り込み、大切な雨の種までかじってしまう。雲菓子職人に見つかり、わたあめごと空へ飛び出したリリィが最後のひと口を食べたとき、乾いた村に金色の雨が降り始める。

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伯爵家の長女エレナは、母の死後、義母と義妹に使用人同然の扱いを受けていた。 父は見て見ぬふりをし、母の遺品は義妹ロザリアのものとなり、エレナに残されたのは朝から晩までの労働と、誰かの食べ残しだけだった。

ある日、義妹の引き立て役として王宮の夜会に連れ出される。 与えられたのは母の古い喪服と、義妹が捨てた合わない靴。 王太子アレクシスはロザリアを選んで踊り、エレナを見て笑った。

――けれど、壁際に立つエレナへ声をかけた女性がいた。 亡き母の友人、オルレアン伯爵夫人マリアンヌ。 彼女は母が遺した財産の存在を告げ、エレナをあの家から連れ出す。

温かい食事。自分のために作られた服。痛くない靴。 「あなたはどうしたいの」と尋ねてくれる人。

一か月後、再び夜会に立ったエレナを見て、王太子は今度は彼女を選ぼうとする。 「君こそ、私の隣にふさわしい」と。

けれどエレナは知っていた。 殿下が選んだのは「私」ではない。見栄えのする女へ選び直しただけだ。

痛いものを痛いと言い、嫌なものを嫌だと言い、自分に合う靴を自分で選べるようになった今――

「お断りします」

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夜会で、婚約者ランドルフから婚約破棄を告げられた。理由は「可愛げがない」、そして「剣を振るう野蛮な祖母に育てられた家系だから」。

私は静かに受け入れた。ただ一つ、祖母を侮辱したことだけは、訂正させてもらう。

なぜなら祖母――ヴィルヘルミナは、かつて「白刃」と呼ばれた王国最強の剣士で、今夜は孫の付き添いとして、この広間の隅にいるのだから。

「エルナや。あの小僧、しつけ直してきてよいかね」

どうか、止めるのを手伝ってください。

クールな令嬢×最強の祖母が贈る、婚約破棄コメディ。

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